Historia
» Los primeros habitantes
Herencia indígena
La primera expedición enviada
por la Corona Portuguesa a Brasil, un año después
que Pedro Álvares Cabral descubrió el territorio,
en 1500, llegó a la barra de la Baía de Guanabara
el 1º de enero de 1502. Al equipo comandado por Gaspar
de Lemos, las aguas le parecieron la hoz de un gran río.
La semejanza y la fecha le dieron al lugar el nombre Rio de
Janeiro, que se mantiene hasta hoy.
Cuando llegaron, los colonizadores encontraron en el litoral
aldeas con miles de Tupinambás, de la familia indígena
Tupi. A pesar de la existencia de otros grupos en las tierras
que hoy forman Rio de Janeiro, la formación étnica
de los habitantes del Estado se atribuye al pueblo Tupi y también
a la familia Puri, que se localizaba en valles y sierras próximas
al río Paraíba.
A los indígenas Tupi les gustaba la música y el
baile, se dedicaban a la agricultura y conocían bien
las propiedades medicinales de los vegetales. Los Puri eran
hábiles en natación, carrera y uso de arco y flecha.
Los Tupi fueron exterminados por combates, epidemias y esclavitud
impuesta por los colonizadores en los siglos XVI y XVII. Los
Puri, en lugares de más difícil acceso, resistieron
hasta los siglos XVIII y XIX, pero fueron exterminados sin dejar
ningún vestigio de su idioma.
En las tierras que hoy delimitan el Estado de Rio, vivieron
indígenas con casi 20 idiomas diferentes, pertenecientes
a cuatro grandes familias lingüísticas: además
de Tupi y Puri, Botocudo y Maxacali. Su legado a la lengua Portuguesa
es inmenso: palabras indígenas identifican hasta hoy
innumerables peces (tucunaré), aves (arara), frutos (açaí),
raíces (mandioca), ríos (Carioca) y localidades,
como Niterói, Tijuca, Ipanema, Itaboraí y Jacarepaguá,
entre otras.
Para más informaciones
Fundación Nacional del Indio
http://www.funai.gov.br
Museo del Indio
http://www.museudoindio.org.br
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